Das Lincoln Memorial erklärt

Ich führe die meisten Wochen auf der National Mall, und seit Ende Juni habe ich fast täglich dasselbe Gespräch am Fuß der Treppe. Jemand versucht, ein Ticket für das Lincoln Memorial zu kaufen, und versteht nicht, warum es niemand verkaufen will. Mittlerweile gibt es hier zwei Dinge, die denselben Namen tragen – und nur eines davon ist kostenpflichtig.

Das Memorial selbst: kostenlos und nie geschlossen

Der National Park Service erhebt keine Eintrittsgebühr für das Lincoln Memorial, und er listet die National Mall-Stätten als Orte auf, die Sie 24 Stunden am Tag besuchen dürfen — die Ausnahme ist hier das Washington Monument, nicht das Lincoln Memorial. Ranger sind von 9:30 Uhr morgens bis 22:00 Uhr im Dienst; außerhalb dieser Zeiten ist das Gebäude einfach geöffnet. Ich war um halb sechs Uhr morgens im Januar in der Kammer, mit nur zwei anderen Personen darin.

Das Undercroft: der Teil, für den ein Ticket erforderlich ist

Am 25. Juni 2026 eröffnete der National Park Service das Undercroft (das Untergeschoss-Museum): 15,000 Quadratfuß Ausstellungsfläche unter dem Memorial-Boden, durchzogen vom Raster der Betonsäulen, die das Gebäude tragen. Interaktive Displays und eine Multimedia-Präsentation zeigen, wie sich die Bedeutung des Memorials in seinem ersten Jahrhundert gewandelt hat. Es ist vollständig barrierefrei, und der Film verfügt über Untertitel.

Dies ist der einzige Teil, für den ein Ticket benötigt wird, und das Ticket ist ein Zeitfenster, keine Gebühr. Der National Park Service erhebt keine Kosten für diese Tickets. Recreation.gov gibt sie 30 Tage im Voraus um 11:00 a.m. Eastern Time und am Vortag um 16:00 p.m. Eastern Time frei, bis zu sechs pro Buchung, und erhebt eine $1.00 nicht erstattbare Servicegebühr pro Ticket. Tickets vor Ort sind kostenlos, nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“, ab 8:45 a.m. am Kiosk des Korean War Veterans Memorial. Die Öffnungszeiten des Undercroft sind von 9:00 a.m. bis 21:00 p.m. von März bis Oktober und von 9:00 a.m. bis 20:00 p.m. von November bis Februar, wobei der letzte Einlass eine Stunde vor Schließung erfolgt.

Was das bezahlte Ticket tatsächlich bietet

Ein Produkt in diesem Katalog verkauft nur den Zeitslot für das Undercroft, und zwar für unter dreißig Dollar pro Person, und ist ehrlich darüber, was das ist. Auf der eigenen Seite des Anbieters steht: „Der National Park Service erhebt keine Gebühr für diese Tickets, allerdings fällt eine Reservierungsgebühr von $1 an, die in Ihrem Komfort-Paket enthalten ist.“ Sie zahlen jemanden dafür, die Buchung in Ihrem Namen vorzunehmen und Ihnen einen Reiseführer auszuhändigen. Wenn Sie erst am Vorabend anreisen und den Morgen nicht auf Recreation.gov verbringen möchten, ist das ein vertretbarer Kompromiss. Es ist selbstgeführt und nicht erstattungsfähig.

Beide Undercroft-Angebote haben nur sehr wenige Bewertungen – vier für das eine, keine für das andere. Das ist eine einfache Rechnung bei einem Museum, das erst im Juni eröffnet hat, und kein Urteil über einen der Anbieter. Eine dieser vier Bewertungen ist besonders lesenswert: Corina schrieb, sie habe „mehr erwartet. Die Ausstellung war im Vergleich zu diesem riesigen Denkmal sehr klein.“ Gehen Sie mit der Erwartung einer Ausstellung hin, nicht eines zweiten Memorials.

16 der 18 hier aufgelisteten Touren fahren nicht dorthin

Das ist der Satz, den ich mir am meisten wünsche, dass die Leute ihn zuerst lesen. Von den 18 in diesem Vergleich aufgeführten Washington-Touren beinhalten nur zwei den zeitgesteuerten Eintritt in den Undercroft. Die anderen 16 besuchen das Memorial und bleiben auf Bodenhöhe – was sie auch so sagen, wenn man weit genug auf der Seite nach unten liest, und was niemand liest. Eine Monuments-Tour ist trotzdem einen Kauf wert; sie ist nur kein Weg ins Museum. Wenn der Undercroft der Grund für Ihre Buchung ist, achten Sie auf dieses Wort.

Die Stufen und die beiden Zahlen

Es gibt keine einheitliche Antwort, weil der National Park Service auf zwei verschiedenen Seiten zwei verschiedene Treppenabschnitte zählt. Auf der Seite Lincoln Memorial Steps steht, dass Besucher 87 Stufen vom Rand des Reflecting Pool bis zur Memorial-Kammer hinaufsteigen, und der Park Service macht selbst den „four score and seven“-Scherz. Auf der Seite Lincoln Memorial Myths wird die Zahl 57 für die Treppen innerhalb des Memorials genannt, während die Behauptung widerlegt wird, die Zahl entspreche Lincolns Alter – er war 56. Beide Angaben sind richtig für das, was jeweils gemessen wird. Falls Ihnen das zu viel ist: Der Park Service sagt, dass es links der Treppe einen Aufzug zur Kammer gibt.

Worauf Sie achten sollten, wenn Sie oben sind

Sechsunddreißig dorische Säulen stehen außen, dazu zwei am Eingang, jeweils 44 Fuß hoch und mit 20 Kanneluren. Daniel Chester Frenchs sitzender Lincoln ist 19 Fuß hoch und wurde von den Piccirilli Brothers aus 28 Blöcken weißem Georgia-Marmor gemeißelt; der Kopf allein ist 3 Fuß 7 Zoll hoch. Die Gettysburg Address und die Second Inaugural Address sind in die beiden Seitenwände eingemeißelt, und auf einer davon hat ein Graveur ein E statt eines F eingesetzt. Der Park Service sagt, es wurde korrigiert, indem ein Teil der Gravur ausgefüllt wurde. Man kann es noch finden.

Dann gibt es noch die Stufen selbst. Marian Anderson sang hier 1939, nachdem ihr ein Auftritt in einem segregierten Saal verweigert worden war. Martin Luther King Jr. hielt von der oberen Plattform aus 1963 seine Rede „I Have a Dream“, und eine in den Stein eingelassene Markierung trägt die Inschrift I HAVE A DREAM / MARTIN LUTHER KING, JR. / THE MARCH ON WASHINGTON FOR JOBS AND FREEDOM / AUGUST 28, 1963. Die meisten brauchen eine Minute, um sie zu finden, aber es lohnt sich.

So würde ich den Besuch planen

Buchen Sie ein frühes Zeitfenster für den Undercroft (das Untergeschoss-Museum), denn dieser Teil ist der einzige mit einer Uhr, und lassen Sie das Memorial selbst für später. Das Gebäude ist die ganze Nacht geöffnet und beleuchtet, und nach etwa zehn Uhr abends ist die Halle so leer, wie Sie sie mittags nie erleben werden. Die nächstgelegene Metro-Station ist Foggy Bottom–GWU, etwa 0.8 Meilen entfernt; die Parkplätze mit Parkuhren an der Ohio Drive SW haben eine kontrollierte Höchstparkdauer von zwei Stunden.

Ein letzter Hinweis, weil es jede Woche vorkommt: Lincoln ist nicht hier begraben. Der National Park Service zählt das zu den Mythen des Memorials. Er liegt in Springfield, Illinois.

Buchung eines Guides, falls gewünscht

Hier brauchen Sie keine Tour. Ein Guide lohnt sich, wenn Sie die zwei Meilen zwischen den Monumenten nach Einbruch der Dunkelheit erkunden möchten oder jemand die Fragen beantworten soll, die diese Seite aufwirft. Der vollständige Katalog ist hier, und die Ticket-Seite erklärt, welche zwei der achtzehn Touren den Eintritt ins Undercroft beinhalten.

Häufig gestellte Fragen